5级飓风“卡特里娜”于2005年8月25日给美国路易斯安那、密西西比等州造成巨大破坏，整个受灾范围几乎与英国国土面积相当。截至9月18日，官方统计的死亡数字达883人。当时的美国国会预算局评估报告显示，“卡特里娜”飓风将导致约40万人失业，2005年下半年美国经济增长率将降低1个百分点。据估计，“卡特里娜”飓风至少毁坏了15万处产业，损失金额在250亿至1000亿美元之间。

 

   美国政府在飓风灾难发生后采取了多项紧急措施，逐步展开灾后应急救援和重建工作，其中包括成立内阁救灾小组，派遣联邦紧急措施署组织现场救灾、调动武装力量参与灾区的救援和重建，拨付总额达623亿美金的赈灾款项为每位符合条件的灾民提供额度为2000美元的借记卡购买生活必需品等。但总体上，美国政府仍在此次灾害应急救援中暴露出能力薄弱的问题。美国总统布什也公开表示，美国政府将对这次救灾中的失误承担“最终责任”。